भारतीय फुटबॉल की मदद कैसे मिल सकती है ओसीआई खिलाड़ियों को खेल में वापस लाने से

नई दिल्ली: क्या हमारे खेल प्रशासक अंततः भारत के विदेशी नागरिकों (OCI) और भारतीय मूल के व्यक्तियों (PIO) को अंतर्राष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में देश का प्रतिनिधित्व करने की अनुमति देंगे? जबकि खेल मंत्रालय इस बदलाव को लागू करने के लिए 2008 की नीति को पलटने पर विचार कर रहा है,

अपनी मानव पूंजी के बावजूद, भारत के रिकॉर्ड कई छोटे देशों से कम हैं, लेकिन उनके पास एक मजबूत खेल संस्कृति है। इसका एक उदाहरण ओलंपिक में भारत का प्रदर्शन है। 2024 के संस्करण में, भारत ने छह पदक जीते और 2021 में इसकी रैंकिंग 48वें स्थान से गिरकर 71वें स्थान पर आ गई।

प्रवासी भारतीयों का प्रतिनिधित्व नहीं हुआ।

ऐसा नहीं है कि देश में खेलों में प्रवासी भारतीयों का प्रतिनिधित्व नहीं हुआ। अतीत में, भारतीय मूल के कई एथलीट – जिनमें प्रकाश अमृतराज, शिखा उबेरॉय, सुनीता राव (टेनिस), कर्म कुमार (स्क्वैश) और अंकुर पोसेरिया (तैराकी) शामिल हैं – ने OCI कार्डधारकों के रूप में भारत का प्रतिनिधित्व किया है।

इस नीति को खिलाड़ी कर्म कुमार, जो ब्रिटेन स्थित ओसीआई कार्डधारक हैं, ने अदालत में चुनौती दी थी, लेकिन दिल्ली उच्च न्यायालय ने 2010 में इस नियम को बरकरार रखा तथा पुष्टि की कि केवल भारतीय नागरिक ही देश का प्रतिनिधित्व कर सकते हैं।

खेल मंत्रालय

इस मामले ने इस महीने हिंदुस्तान टाइम्स में प्रकाशित एक रिपोर्ट के बाद तूल पकड़ लिया कि खेल मंत्रालय 2008 की नीति पर पुनर्विचार करने पर विचार कर रहा है, जो वर्तमान में केवल भारतीय नागरिकों को ही अंतर्राष्ट्रीय खेलों में देश का प्रतिनिधित्व करने की अनुमति देती है।

भारत का टैलेंट पूल इतना सूखा है कि टीम उम्रदराज और रिटायर्ड फुटबॉलर सुनील छेत्री की जगह कोई और नहीं ले पाई, जिसके चलते कोच मनोलो मार्केज़ ने व्यक्तिगत रूप से उनसे महत्वपूर्ण एशियाई कप 2027 क्वालीफायर के लिए वापसी करने का आग्रह किया। छेत्री ने जून 2024 में अंतरराष्ट्रीय संन्यास की घोषणा की थी, लेकिन किसी भारतीय स्ट्राइकर के आगे न आने और गोल की कमी के कारण, मार्केज़ ने अनुभवी खिलाड़ी से संपर्क किया और उन्हें मार्च 2025 में वापसी करने के लिए राजी किया, ताकि एक बार फिर उनके अनुभव और फॉर्म का फायदा उठाकर राष्ट्रीय टीम को आगे बढ़ाया जा सके।

भारतीय फुटबॉल, चिरस्थायी सोता हुआ दानव

वर्तमान में फीफा सूची में 127वें स्थान पर काबिज भारत को दुनिया के सबसे लोकप्रिय खेल में ‘सोता हुआ दिग्गज’ कहा जाता है। भारतीय फुटबॉल में विदेशी खिलाड़ियों का दबदबा रहा है, लेकिन भारतीय मूल के विदेशी फुटबॉलरों को राष्ट्रीय रंग में शामिल करना कभी संभव नहीं हो पाया।

जापानी-भारतीय खिलाड़ी अराता इज़ुमी, जो 2006 से भारत में क्लब फुटबॉल खेल रहे थे, राष्ट्रीय टीम के लिए तभी पात्र हुए जब उन्होंने 2013 में अपनी जापानी नागरिकता त्याग दी और भारतीय पासपोर्ट प्राप्त किया। अब उन्होंने खेल को कोचिंग देने का काम शुरू कर दिया है।

अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ

अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) के पूर्व महासचिव शाजी प्रभाकरन ने दिप्रिंट से कहा, “अगर हमें सही प्रतिभाएं मिल जाएं तो अल्पावधि में हमारी सीनियर टीम 10 से 20 प्रतिशत बेहतर हो सकती है। महिला टीम को इससे कहीं अधिक लाभ हो सकता है, शायद 30 से 40 प्रतिशत तक। और युवा टीमों को सबसे अधिक लाभ मिल सकता है।”

प्रभाकरन ने इस बात पर जोर दिया कि लाभ सावधानीपूर्वक एकीकरण और चयन पर निर्भर करेगा।

प्रभाकरन ने कहा, “चर्चा के मामले में कुछ भी बहुत संरचित नहीं था, क्योंकि यह हमारा क्षेत्र नहीं है। सरकार और कानूनी पहलू केंद्रीय हैं। महासंघ इसका नेतृत्व नहीं कर सकता; यह अव्यावहारिक है। जब तक सरकार की ओर से कोई स्पष्ट नीति नहीं आती, तब तक आगे बढ़ना बहुत मुश्किल है।”

हम 1.4 बिलियन लोगों का देश हैं; हमारे पास पर्याप्त प्रतिभा है। हमें जमीनी स्तर से लेकर शीर्ष तक सही काम करने की जरूरत है। भारत को इस बात पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए कि हम कैसे अधिक प्रतिभाओं का निर्यात कर सकते हैं, न कि केवल उनका आयात कर सकते हैं।”

OCI खिलाड़ियों को शामिल करने से भारतीय फुटबॉल को कैसे मदद मिल सकती है

1. टेक्निकल और फिजिकल क्वालिटी में सुधार

• यूरोप, अमेरिका या खाड़ी देशों में पले-बढ़े भारतीय मूल के खिलाड़ी बेहतर तकनीकी, फिटनेस और टैक्टिकल ट्रेनिंग के साथ आते हैं।
• इनका प्रदर्शन भारतीय टीम के स्तर को तुरंत ऊपर उठा सकता है।

अंतरराष्ट्रीय अनुभव का लाभ

• कई OCI खिलाड़ी यूरोपीय या उत्तरी अमेरिकी अकादमियों में प्रशिक्षित होते हैं — जिससे उनके पास अंतरराष्ट्रीय मैचों और उच्च दबाव में खेलने का अनुभव होता है।
• भारतीय टीम के बाकी खिलाड़ियों को उनके साथ खेलने से नया माइंडसेट और रणनीतिक समझ मिल सकती है।

बाधाएं और क्या होना चाहिए?

चुनौती	समाधान
भारत में ड्यूल सिटिजनशिप की अनुमति नहीं	सरकार को विशेष “स्पोर्ट्स पासपोर्ट” या अस्थायी प्रतिनिधित्व नीति पर विचार करना चाहिए
नागरिकता छोड़ना जोखिम भरा (खासकर यूरोप/अमेरिका के लिए)	OCI खिलाड़ियों को भारतीय टीम के लिए खेलने की विशेष छूट दी जाए
AIFF (अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ) की नीति अभी सीमित है	AIFF को सरकार के साथ मिलकर लॉबी करनी चाहिए

OCI खिलाड़ियों को खेलने की अनुमति देना भारतीय फुटबॉल के लिए एक गेम-चेंजर साबित हो सकता है — बशर्ते नीति में लचीलापन और समझदारी से बदलाव लाए जाएं। इससे भारत को न सिर्फ क्षेत्रीय स्तर पर बल्कि वैश्विक फुटबॉल में पहचान मिल सकती है।

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